かなり意味深

子どもの頃に「こどものとも」で読んだこの絵本。子供心に不思議な感じがしたのだが、特に鬼が大きな鬼のお面に羊の皮を掛けて隠そうとする場面と、色とりどりの麦わらで遊んでいる場面が強い印象を残している。（著者の）ジョーダンは生物学者であるのと同時に教育家であり、平和活動に従事していた、という経歴を読むと、この話、かなり意味深である。「北風と太陽」の変形にも思えてくるし、現在、世界で「ならず者」と呼ばれている幾つかの国を巡る周囲の態度や、それらの国自身が取る態度のことを連想してしまうのだ。原型はどういう話だったのか、彼はどうのように話をアレンジしたのか。大人になった今、ぜひ双方を読み比べてみたいと思うのである。
（おんだ りく　作家）

『ぺにろいやるのおにたいじ』
ジョーダン 文／山中春雄 画／吉田甲子太郎 訳
24ページ　27×20cm　３才〜小学校初級　定価840円
初版年月日:2009年04月10日（「こどものとも」での刊行は1957年６月号）
人々を怖がらせている鬼の城へ、「引っ越してもらおう」と、おもちゃを持って出かけていく男の子のお話。人間らしさとは何かを静かに語りかける「こどものとも」初期の傑作。